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Persée, statue de l'antiquité restaurée au XVIIIe s. Détail

L'Encyclopédie des Mythes et des Légendes s'enrichit chaque jour. Les cinq dernières pages qui y ont été ajoutées concernent : Etna, Scyros, Isola dei galli, Mégareus ou Ménoikeus, Hipponomé.

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Pourquoi les mythes sont-ils immortels ?

Bien que conçus il y a des millénaires, dans une autre langue et dans un autre contexte, les mythes et les légendes nous émeuvent ou nous interpellent toujours. Quel lourd secret contiennent-ils pour être ainsi à l'abri de l'usure du temps ? Tous les jours vous trouverez ici une nouvelle citation extraite de l'œuvre d'un grand écrivain qui a cherché à comprendre cette magie :

Jean-Pierre Vernant, Les origines de la pensée grecque

Le mot mythe nous vient des Grecs. Mais il n'avait pas pour ceux qui l'employaient aux temps archaïques le sens que nous lui donnons aujourd'hui. Muthos veut dire « parole », « récit ». Il ne s'oppose pas, tout d'abord, à logos dont le sens premier est également « parole, discours », avant de désigner l'intelligence et la raison. C'est seulement dans le cadre de l'exposé philosophique ou de l'enquête historique qu'à partir du Ve siècle muthos, mis en opposition avec logos, pourra se charger d'une nuance péjorative et désigner une assertion vaine, dénuée de fondement faute de s'appuyer sur une démonstration rigoureuse ou un témoignage fiable. Mais même dans ce cas muthos, disqualifié du point de vue du vrai dans son contraste avec logos, ne s'applique pas à une catégorie précise de récits sacrés concernant les dieux ou les héros. Multiforme comme Protée, il désigne des réalités très diverses: théogonies et cosmogonies, certes, mais aussi fables de toute sorte, généalogies, contes de nourrice, proverbes, moralités, sentences traditionnelles; en bref, tous les on-dit qui se transmettent comme spontanément de bouche à oreille. Le muthos se présente donc, dans le contexte grec, non comme une forme particulière de pensée mais comme l'ensemble de ce que véhicule et diffuse, au hasard des contacts, des rencontres, des conversations, cette puissance sans visage, anonyme, insaisissable que Platon nomme Phèmè, la Rumeur.

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Les sources de Mythorama :

Anacréon

Odes